正德帝兴致勃勃的观摩完行刑百户给梁伯宏上刑。
他意犹未尽的说：“还有嘛？没看够。”
常风一愣：“禀皇上，梁伯宏失血过多。不能再给他上刑了。再上刑他会没命。”
正德帝笑道：“常卿，你怎么糊涂了？我可以看锦衣卫给其他犯人上刑啊。诏狱的犯人又不知梁伯宏一个。”
一旁的尤敬武提醒：“都督，谋杀梁伯宏未遂的王奕、毒黄雀尚未审讯。”
在皇帝面前，尤敬武要称常风官讳，不能称“义父”。
正德帝看了尤敬武一眼：“你叫尤敬武？朕记得你。伱是殉国忠良之后。常卿的义子，破奴的义兄。”
“此次你押送梁伯宏入京有功。朕要赏你。你是什么散阶？”
尤敬武答：“禀皇上，臣今年刚被提升为指挥佥事，初授明威将军散阶。”
正德帝道：“朕加授你为广威将军。去把你说的刺客押来吧。”
“他们是在阻塞圣听！这大明到底是朕的天下，还是他们的天下？”
焦芳，成化年间在长安道持刀捅大学士彭华未遂的狠人。
要说演戏，谁也演不过朱家的天子们。
“若常风袭了兴安侯，常破奴就是兴安侯世子。侯爵世子同样不能担任实职。常破奴就得老老实实滚回京城，当他的纨绔子弟！”
有太祖、太宗珠玉在前。正德帝朱厚照的表演天赋自然也不差。
王奕答：“目的有两个。一是灭口。这些年，大明一个文官倒下去，定会牵出身后一大群商人跟着倒霉。只有梁伯宏死了，杨会首才不会受牵连。”
焦芳举起了大拇指：“谢阁老高见！”
刘笑嫣答：“你堂哥常卿渊薨了。”
这六十多名官员，几乎全部被除以“立斩”或“斩监候”。
“朕看，对杨阿举就不必处以斩首、流放、杖责之类的重刑了。”
正德帝大怒：“番邦使者前来大明觐见朕，商谈通商事宜。不说通商准与不准。内阁、地方官们总该将这事禀报朕。他们却压下了！”
只见妹夫黄元正跟老瘸子在院里扎纸活儿呢。刘笑嫣跟常恬在一旁打下手。
太祖朱元璋封神的一场戏是哭祭小明王。凭这场戏喜获元末争雄时期最佳男演员奖。
“朝廷将商人当成了一个存钱用的闷葫芦罐。缺钱就直接从闷葫芦罐里拿钱。不给，直接摔碎闷葫芦罐。”
“我们礼部打算便宜常风，让常风成为
二十年前，常风恨兴安侯府恨得牙根痒。
正德帝走后，常风对尤敬武说：“这趟你辛苦了。走，咱们回家。”
礼部尚书张昇有些奇怪：“高侍郎、徐侍郎、王寺卿怎么没来好像差了六个人呢！”
工部尚书曾鉴问：“常风做下了不法情事，被二位阁老抓住了把柄？”
刘健大怒：“御门早朝，内宦怎能在皇帝面前窃窃私语，干预政务？”
最后一个被提审的，是冒充县令的王奕。
一旁侍候的刘瑾急眼了！说时迟，那时快，他竟附到正德帝耳边：“皇上不可。勋贵不得担任实职是祖制！”
常风拱手：“皇上仁慈，不输尧舜。”
吏部左侍郎焦芳问：“如果常风那厮不愿意袭爵呢？”
谢迁出班：“禀皇上，常风多年勤于皇差。既有大功劳，又有大苦劳。他承袭兴安侯爵位实至名归！也算朝廷对他多年功劳的奖赏。”
曾鉴一头雾水：“听说了啊。这跟常风失去官职有何关系？”
常卿渊是
正德帝道：“李先生、谢先生自做了朕的老师，便一直给朕灌输一个理念。士农工商，商为最末。商人重利无义。商人是下贱人中的下贱人。”
常风拱手：“臣遵旨。”
刘健道：“也怪我们御下无方。为官者应清廉自守。那些人却将朝廷盐税当成了自家菜园子，萝卜白菜随便摘。他们咎由自取啊！”
就在此时，刘健发动了对常风的攻击。
刘健接话：“常风着实厉害。这一次我们又输给了他。”
常风道：“敬武，人是你抓的，由你审问吧。”
皮莱斯无奈，只得私下接触扬州的豪商们。询问他们对通商有无兴趣。
“如今他倒台了。杨会首当然要有怨报怨，有仇报仇。”
“在座的诸位应引以为戒。”
常风心中暗道：天呐！这帮文官好手段！这不是逼着我当闲散勋贵嘛？侯爵爵位能当饭吃，但不能当权用！还有，我要是当了侯爵，破奴在官场中的前程也就戛然而止了！
正德帝却觉得蛮好。横竖要选个承袭者，为何不便宜自己袖中最锋利的匕首？
正德帝正要说出“准奏”二字。
接下来还是老一套。问话前先上刑。
刘健道：“不过常风为虎作伥，的确可恶。如今有一个好机会，能让常风失去官职。”
正德帝询问刘健：“刘首辅，内阁给那六十多名涉及盐案的贪官拟好罪名、惩处了嘛？”
常风拱手：“臣遵旨。”
如今尤敬武已被常家人视为骨肉相连的亲人。他办差归来，一家人自然欢喜。
“常风，你立即派几百锦衣卫，再去一趟扬州。传朕旨意，命屁来屎等西洋使者入京。锦衣卫沿途护卫，朕看哪个地方衙门敢再扣留他们！”
常风跟尤敬武回到了常府。
刘健上禀了拟定的罪名、惩处。
参加刘府宴会的人员都是固定的。四张桌子，三十二张椅子一个萝卜一个坑。连座次都是按御门侯朝时的名次排列的。
谢迁骂道：“哼！常风堂堂七尺男儿，竟沦为内宦走狗。真是可恨！”
王奕答：“那些西洋人不是倭寇海盗，而是正儿八经的番邦使者。我算不得通倭。”
王奕气息微弱的说：“我是扬州盐商会的会首杨阿举豢养的死士门客。真名叫赵刚勇。”
“前面四个小宗还未承爵，臣怎敢越俎代庖？”
正德帝却补了一句：“你让北镇抚司的查检千户所去几个人。抄了杨阿举的家也就算了。哦，抄出的家财不必入国库。全部送到内承运库。”
“常卿渊膝下无子。按朝廷礼法，勋贵大宗绝嗣，应由小宗承袭。”
王奕进了问案房后，正德帝并未表露身份。而是站在常风身边充作百户。
一行人来到南直隶地面，被南直隶巡抚赵承雍扣押。所谓的扣押倒不是将他们关入大牢。而是严格限制他们在扬州城内活动，不准他们继续北上进京。
常风却道：“回皇上。锦衣卫最善于用子女要挟他人。”