要认识朱勔，就不得不说他的爹。他爹叫朱冲，原是苏州乡下人。父母早亡后，因房无半间地无一垄，只得给人当长工混口饭吃。可东家见他独身一人无依无靠，便不拿他当人看，活不少干，却常常吃不饱，到年底还克扣他本就少得可怜的工钱。朱冲虽然生来头脑聪明、眼色灵活，最终却也忍无可忍跟东家干了一仗，把东家打伤后，带着从东家挣到的几个小钱，逃到苏州城边上，做起了沿街叫卖的小货郎。
同是小货郎，朱冲却不同于别人。他生就一副大嗓门，只要一声吆喝，可以声闻数里。他这副好嗓子，引起了一个游方道士的注意。
这个道士云游四方，这天来到苏州城外一座道观，便住了下来。次日一早，道士正在念诵《心印妙经》，突然被一声石破天惊般的叫卖，差点把耳鼓刺穿，惊得全身一震，手上的经文险些掉在地上。道士一听之下，断定发此声者定非寻常之辈。于是就派小道童把朱冲叫进了道观中。道士本是好奇，想一睹此超大嗓门之人为何等神圣；同时凭直觉认为此等异人将来必定能发迹，此时在他贫困之时倾心结纳，将来他能不加倍回报道家？
此人站在道观门口，虽然穿着破烂，也有点蓬头垢面，但凭着道士的特异眼光看到，瘦弱的皮囊下掩藏的是一副标致的身板；又摸了摸他的手指、捏捏他的胳膊，明显感觉到此人的筋骨柔韧性还算可以。从那双眼睛里、筋骨上，道士看出了此人不同凡响的未来。道士又询问了几个关心的问题，方知此人姓朱名冲，正值贫困交加之际，便给了他几贯零钱，让他去置办一身行头，再剃剃头，洗个澡，吃饱饭。
朱冲虽然觉得道士的行为有点不可思议，推辞几番无果后，便拿着钱兴冲冲地走了。
第二天一大早，道士正在打坐，忽听有人进来。道士功力深厚，眼都没睁就听出是朱冲又来了，便自顾继续打坐。这期间，来人进门后，直到道士打坐完毕再也没出动静。道士睁开双眼一看，怪哉！眼前站着的是一个虽然消瘦，但是相貌清秀、五官端正、打扮得体、满脸带笑的英俊小伙。道士惊讶得噌地一下就站了起来：嗬，朱冲，可真是人靠衣妆马靠鞍啊，洗过澡剃过头换了新衣的朱冲，虽然看上去身板有些单薄，但却眉清目秀，真正是光鲜帅气，象极了戏班子里的英俊小生！道士一时竟呆住了。半晌，才说道：“美男子呀！这一打扮，差点认不出来了！真棒！”
道士请朱冲喝茶聊天。朱冲虽然从小受穷受苦，没有过这等高雅的生活经历，但在略微拘束之后，便能从容应对大方交谈了。两人都是自由之人，无拘无束无牵无挂，喝着聊着，天南地北人间百态，眨眼间一个上午就过去了，两人意犹未尽。道士挽留朱冲一起吃斋，朱冲以还有生意推辞离去。道士又塞到朱冲手里一些零钱，让他吃饭和零用。整个聊天过程中，道士的眼光就没离开过朱冲，一遍遍地扫视着朱冲全身，恰如饿鬼看着一桌美食一般。朱冲本就是走街串巷见多识广的人，对此既不回避，也无不适之感。从此，道士便一反常态，不再云游四方，而是在这里安居下来；只要朱冲路过道观，道士总要请他入进去喝喝茶说说话，两人越来越熟。
到第四回，朱冲经过道观时已是傍晚，经不住道士一再挽留，只得留下来吃了晚斋，并且住了下来。谁料，这晚上，朱冲睡得正香，突然觉得屁股剧痛，醒来之后，方知是道士趁着自己熟睡，竟然占有了自己。朱冲虽疼痛难忍，但自打爹娘去世后，唯一疼爱自己帮助自己却不要回报的人就是这道士。既然人家喜欢这样，那就算是对人家的回报吧。于是，尽管疼得撕心裂肺，大汗淋漓，但他咬牙坚持着，直到那道士满足才算完事。
也许是朱冲的献身精神感动了道士，或者是为了长期占有这个令他销魂的英俊小伙，道士在第二次行过那事之后，一边喝着自己配制的养生茶，一边满足且快慰地看着朱冲，说道：“小朱子，贫道很是喜欢你，乐意经常来陪贫道喝茶吗？”