蔡京回朝，在朝廷引起了不小的反响。当初章惇为了排挤蔡京而向徽宗告状时，舆论对蔡京的评价可谓褒贬不一。有很多人对蔡京不满，主要意见集中在认为他太油滑、心也太黑；也有人认为蔡京有能力、有远见，应成为朝廷的栋梁。当时因章惇实行言论封禁政策，有利于章惇的奏章就上达到了太后和皇上，而不利于章惇的不但到不了太后和皇上手中，还会被章惇进行各种打压，因此无人敢说真话，徽宗就仅看到了弹劾蔡京的奏书，听到了章惇的口头告状。当蔡京被贬之后，许多人奔走相告，也有人感到可惜。可现在，下去才半年多，却又毫无征兆地回来了，并且还一步就跃上了翰林承旨的位子，因而许多人对此议论纷纷。但也有人对蔡京回朝高兴有加。
对蔡京回京持欢迎态度的代表人物，便是枢密使曾布。曾布跟章惇不睦，这是人尽皆知的事。原本曾布以为只要把章惇扳倒，那么他就可以任宰相独掌朝廷大权，因为当时无人能够代替他出任枢密使，他可以丞相兼枢密使。可他没想到章惇是被扳倒了，却提拔了韩忠彦。韩忠彦由一个尚书一步跃到了他的前面，成了宰相。这令曾布如鲠在喉很不舒服。韩忠彦当了五个多月的宰相，就出现了一个很明显的问题，那就是他和曾布搞不到一块。但客观地看，搞不到一块的主导方在曾布，而非韩忠彦。
从本心说，徽宗对曾布的印象要远远好于韩忠彦。起因就在于，当向太后决定让他继位的时候，就因为曾布赞成向太后意见，徽宗才能成为大宋皇上。再加上曾布做事果断，执行皇命一丝不苟，所以徽宗对曾布的印象非常好。而当初从又是太后提议让韩忠彦担任了宰相。
曾布对徽宗的心理拿捏得很准。太后在时，曾布知道太后虽然对他印象不错，可并不特别看好，所以除了跟章惇争斗，一向表现沉稳低调。太后崩逝了，徽宗成了真正的天下之主，曾布知道自己的时代要来了。可韩忠彦在前面，自己作为朝廷二把手，再怎么着，也难有大作为。
“不行，韩忠彦比自己小两岁，若不采取手段，此生就没有担任宰相的可能了！”曾布如此想着，便果断采取了三个办法：一是向徽宗力荐蔡京。蔡京回朝，只能位列自己之后，却能挤走韩忠彦；二是不论在朝堂上还是在垂拱殿，皇上召集韩忠彦和曾布研究事情的时候，每次曾布都要嫌弃韩忠彦一番，而韩忠彦嘴拙，面对曾布的咄咄逼人，言语木讷，常常无言以对。渐渐的韩忠彦在徽宗心里就成了一个难以成大事的喏喏之辈。三是让左司谏吴材弹劾韩忠彦，说他变更神宗法度，驱逐神宗时的旧臣。韩忠彦本身没有党派观念，既非守旧的元祐派，也非主张革新的元丰派，而是在忠实地执行着徽宗的平衡观。此时徽宗强调不偏不倚的平衡观，一看吴材的弹劾奏章，觉得所弹劾之事冒犯了他强调的建中靖国主导思想，且曾布又在一旁鼓动说：“这是对朝廷大政方针的背离，理应严惩。”便要罢免他的宰相职务，由曾布取而代之。
杨光华见此情形，心想：韩忠彦的确太懦弱，担任宰相显然不称职。但曾布长期管军队，且性格霸道，若让他一人军政大权独揽，他虽不象章惇那样坏，却很容易控制徽宗，那样徽宗就只能按曾布的路子往前走，于是就说：“皇上这个想法很好，只是曾布任宰相后，若继续兼任枢密使，一个人独揽军政大权，会不会造成尾大不掉的局面？”
徽宗想都没想，脱口而出：“不会，这有什么？他任枢密使多年，对军队情况熟悉，一时也没有别人能担得起来。就让他先兼着吧。”
三天后，徽宗就以韩忠彦擅自变更神宗法度为由，把韩忠彦贬出了朝廷。而曾布呢，上了一个台阶，担任了宰相，同时兼任枢密使。
同时被提拔的还有蔡京，当然，只是提了品级，职务还是翰林学士承旨。
韩忠彦无论如何没有想到自己的结局竟会是这样。自从入朝担任尚书以来，他一直是兢兢业业，尽心尽力。当然宰相并非他想要当的，他也没想到自己能当上宰相，就连当上尚书他都觉得是太厚独具慧眼，高看了他。他当时也觉得皇上虽然年轻，可是还是有所作为的。他从来没有害人之心。他一心想把自己的工作做好，可他没想到，当宰相这件事本身就得罪了人，虽然不是他自己想当的，可是他当了，就得罪了人家，势必就会有人来整他。但依他忠厚的性格、淳朴的品性，是想不到这一层的。
当然，能够坐上宰相宝座的人，无论是素质能力水平还是手腕心机，那都应该绝对是人中极品，否则你无法驾驭朝中那么多的大臣，你也无法应对诡谲多变的朝局，何况还要赢得皇上高度的信任。所以自古以来人们都把宰相称作一人之下万人之上、荣宠至极的职务，可人们往往不去考虑这样一个职务恰恰是风箱道里的老鼠----两头挨挤。不会做且做不好，肯定就是那个老鼠；而会做又做好了，你才是王者，才是真正的一人之下万人之上，也才能掌控他人的命运。俗话说无毒不丈夫，而韩忠彦却实实在在是个无毒之人。就是他在地方做官的多少年里，也没有冤死过一个人，没有判过一件冤假错案。恰恰正是因为无毒，且能不大、为不强，韩忠彦做了不到五个月的宰相，就又退回到了原来的知府位置，并且曾布在向他宣读圣旨的时候，还特别解释说，这是皇上对他最大的恩典，要不然将会把他贬到永州那样偏僻的地方。