楚舰寒和楚老夫人坐在首座，先她一步到的唐向晚，刚坐在楚舰寒身边。楚意浓和花姨娘，也在一侧坐着，只是脸色十分难看。
周媚衣衫凌乱，眼眶通红的跪在地上。
楚景和神色还有些茫然，看看周媚，又看看小周氏和楚老夫人，脑子里只有一个念头，他完了。
小周氏气的浑身颤抖，左手紧紧的握着右手，才忍住一巴掌打在周媚脸上的冲动，好声好气的说：“媚儿，你告诉姑母，你和景和，并未怎样是不是？”
并用眼神警告周媚，不论他们有没有苟合，一定不能承认此事。
周媚接受到了小周氏的眼神，并不言语，只是拼命的掉眼泪。
楚舰寒早就和楚老夫人窜通一气，故意说的暧昧：“我们去云水间时，他们两个正…女子的名声最重要，既然他们…清远侯府也是有头有脸的人物，我们不能坐视不管。”
小周氏怎肯答应？
她一想到周媚和楚景和苟合是唐向晚一手设计时，这口气，她无论如何也咽不下：“媚儿，你先别急着哭，快告诉老夫人，你和景和并未怎样。”
花姨娘也一脸期待，她被小周氏压了半辈子抬不起头来，根本就不希望景和娶周家的女儿。何况周媚还是个庶女，她家景和已经中了举人，完全可以娶一个嫡女为妻。
周媚抽抽噎噎，她知道一切的一切，唐向晚都铺排好了。不论她怎样说，她嫁给楚景和的结局不会变。
为了蒙蔽小周氏的眼睛，故意要顺着她的意思回话：“我和表哥，确实…”
楚老夫人出言打断周媚：“开弓没有回头箭，说话之前，你可想清楚了。女子的名声比命还重要，今日你放过了景和，以后你生活在水深火热中，可就不能怨我们没有给你做主。”
周媚不动声色的压下翘起的嘴角，小心翼翼的看了眼小周氏。原本一口就可以回应的事，她必须表现的扭扭捏捏。
因为她不能只管自己快活，还须得顾虑姨娘以后在周家好不好过。
欲言又止道：“我…”
余话尚未出口，就被小周氏打断：“婆母，我方才已经答应了向晚，要让景和娶唐婳。”
唐向晚知道小周氏急了，轻轻的笑了笑：“母亲，我方才说要让景和娶婳儿，你死活不同意，这会子景和做出伤风败俗的事来，我嫡妹可不是什么人都嫁。”
小周氏差点将“你嫡妹又是什么好货色，坊间说她私下幽会男子的事”脱口而出。
唐向晚看楚景和跪着一动不动，怕他两个都看不上，那么设计这一切就白费了功夫。
重重的咳嗽一声，提醒他娶了周媚，就可以摆脱娶唐婳的命运。
楚景和瞬时就懂得唐向晚这一声咳嗽的意思，心中很是惶惑不安。
唐婳和周媚，他一个也不愿娶。但看唐向晚的意思，是暗示他娶周媚。
周媚虽是周家的女儿，但和他一样是庶出，在家不得宠，不论是在仕途，还是其他方面，都帮不上他什么忙。
唐婳和唐向晚不睦，人又任性蠢笨，纵使上头有个做王妃的姐姐，但大哥和靖安王关系亲密无间，听唐向晚的话，也可攀附靖安王。
甚至比娶唐婳，更能得到靖安王的信任。
祖母已有许久不曾召见姨娘和妹妹，就那么凑巧她们去了永安堂，周媚就来了云水间。
明明他们在吃茶说笑，他怎么就情不自禁的和周媚…
今日发生的一切，处处都透露着怪异，令人不得不多想。
加之唐向晚昨日夜里特意来找他，又说了那一番话，不知是否他多心，他隐隐有股被唐向晚设计的错觉。
这纵然令他不痛快，但明年能否榜上有名是未知。而攀附唐向晚，只要她在大哥面前美言几句，他就能和靖安王搭上关系，他的仕途，也就有了保障。
思前想后，决定顺着唐向晚的心思顺流而下：“祖母，媚儿表妹的名声被我败坏，我愿意娶表妹为妻。”
周媚暗暗松了口气，她感觉自己即将脱离周家的牢笼。
小周氏七窍生烟，她周家的女儿，只要她活着，绝无可能嫁给楚景和。
一口拒绝：“我不答应。”