入夜，温度骤降，寒风如恶鬼一般凄厉的嚎叫了一夜，吵得人心神不宁，直到天际泛白，秋风渐渐小了些，但气温却没有一丝回暖的迹象，虽然称不上是滴水成冰，但依旧寒彻骨髓。
皇太极却只穿了一件单衣，坐在被火炉烘得如同暖春一般的暖帐之中，看着桌上的几把火绳枪，随手拿起一把翻看着：“这火铳比我大清使用的鸟铳短得多，重量也轻......你是说，这种火铳是从武乡贼的骑兵手上缴获的？”
“正是如此.....”遏必隆回道：“这种骑铳似乎是武乡贼专门为其骑兵而改制的，混杂在普通骑兵之中，两军马队逼近之时由他们抢先发铳，皇上也知道，马弓破甲需逼近五十余步左右的距离，而这些骑铳可在七十至百步之间破甲，我军正在跑马弯弓之时却忽遭打击，自然阵型混乱，武乡贼的骑兵再趁机乱放羽箭、纵马冲阵，成格尔、额尔敦等部就因此吃了不小的亏。”
遏必隆顿了顿，继续说道：“好在武乡贼的这些骑铳兵数量不多，他们的骑兵也终究是不如我军，所以至今还被我军压了一头。”
“朕听范学士说过此事，武乡贼是聘了个西番教官，在教导他们马上使用火铳的战术......”皇太极掂量着那把火铳回忆着：“装药下子、磕贯门药手快为善。至取准之法，用左手将枪口向上拏住，右手拿住扯手。待马跑稳，即将枪口向右装药，下子后将枪口复向迎而托之。枪口需高扬再贯门药，随用右手大指在火门一按，以免风吹之虞。即摘绳夹火，扬鞭打马，摆枪尾。待马跑至距敌斜对数十步许，平枪贴脸，迎枪照敌悬裆打之。”
“皇上英睿！”遏必隆脸上涌出一丝不可思议的神色来，赶忙拍起了马屁：“奴才记得这武乡贼的操典皇上只看了一次，竟然记得如此清楚，奴才远远不如也。”
“感兴趣的东西，看一次就足够了......”皇太极冷哼一声，将那骑枪放在桌上：“入关前，朕也组织过人按照武乡贼的操典试过一次，结果很不理想，要求的骑术和训练成本太过高昂，所以没有放在心上......”
“没想到武乡贼另辟蹊径，在这火铳上做了文章，这特制的骑铳重量轻、填装弹药也方便不少，虽然射程、准确度都远远不如步卒使用的火铳，但只要能在骑兵对抗中破甲乱阵、占据先机，便算是完成任务了。”
“皇上说的是.....”遏必隆双手捧着一把燧发手枪呈到皇太极的桌子上：“皇上，除了这些骑铳，有些武乡贼的骑兵还装备着这种自来火手铳，据塔尔敦的回报说，他们遭遇的那支武乡贼骑兵，就在两军即将交锋之时，忽然抽出这种手铳乱射，塔尔敦所部骑兵措手不及，当场被射杀一名牛录章京。”
“自来火......朕倒是听那些西番说过，也仿制过几把，只是都哑火了，只能扔在宫中摆着看......”皇太极拿过那把燧发手枪翻看着，忽然幽幽叹了口气：“遏必隆，你说，当年我大清是从何时起在火器上压过明军一头的？”
遏必隆一愣，略一思索，回道：“若单单是从火器装备上来说，应该是大凌河之战，但若是从战术和技术上来说，应该是孔有德带着那些西番投奔我大清之后。”
“你说的没错，从父汗起兵以来，我大清在这火器上吃亏吃得太多了，所以朕一直在想办法弥补，终于是厚积薄发，在大凌河之战中有了成效、在那些西番到来之后又有了质的提升！”皇太极将那燧发手枪握在手里，原本闪烁着自信光芒的双眼之中涌出一丝藏不住的忧虑：“武乡贼......他们和我们一样，知道自己的缺陷，所以也在想尽办法的弥补，装备、训练、战术，都在不惜血本的改进和试验着。”