祖大寿默然一阵，又左右看了看，问道：“如此说来，洪抚台也有投诚之心？”
“大明这般风雨飘摇的模样，明眼人谁不想着寻后路？”洪承畴坦坦荡荡的承认了：“但本官想要投诚的，却不是东虏，东虏终究只是蛮夷，丁口不过百万，若是中土乱成一团，他们还有蛇吞巨象的可能，但如今的中土.......东虏最多维持个南北朝的局面。”
祖大寿皱了皱眉，语带犹疑的问道：“洪抚台，你说的难道是......武乡贼？”
洪承畴点点头，笑道：“如今这天下看似纷乱，但实际上有资格上台对垒的只有武乡贼和东虏两家，两家心里也都清楚，东虏急着攻略朝鲜、拔掉关宁，必然是受了武乡贼日益壮大的刺激，武乡贼急着扫荡西南，必然也是受了东虏入关图谋的刺激，双方都被对方推着走。”
祖大寿犹豫了一阵，苦笑道：“武乡贼......离得太远了，远水解不了近渴，等他们的兵马攻到山海关，没准咱们已经被东虏给剿灭了。”
“是啊.....武乡贼起家太短、根基太薄，花费了太多时间和心思在筑牢根基之上，那无牙帅不是个贪功好利的短视之人，在他们筑牢根基之前，不会染指辽东的......”洪承畴叹了口气：“说到底，武乡贼并不需要咱们的投靠，咱们投过去不过是锦上添花而已，他们需要的，是一片片人心所向、根基牢固的地盘，有这些地盘，就有源源不断的兵马粮草，辽东对于他们来说，不过是早取晚取的区别而已。”
祖大寿默然无语的点了点头，两人之间忽然没了话聊，一起策马来到城外军营，营中炮声隆隆、铳声不断，辽东军的兵卒正在试用着新炮新铳。
“听说武乡贼的兵工厂里，采用的是什么八级工匠制，层层验收，武器装备送入军中后，军中也有验收退还的权力，所以他们的火铳火炮，比咱们使用的质量好太多了.......”祖大寿看着正在试炮试铳的兵卒，哂笑一声：“前些日子天子不是下旨让工部严查送往辽东的军备、严禁以次充好吗？为此还斩了一个贪污的侍郎，这些日子工部送来的军备质量倒是好了不少，洪抚台，你猜怎么着，有些火铳上还有武乡贼的枣阳兵工厂的铭文，工部那些家伙，连铭文都懒得抹去。”
“此事我知道，不仅是你们锦州，宁远那收到的火铳火器，也是工部直接一箱一箱从市面上买来的......”洪承畴哂笑一声：“军火、粮食、食盐、烟草，这几个是武乡贼商卖的大头，市面上能买到的精良火器，有几个不是从武乡贼那里流出来的？工部那些家伙也是敷衍了事，恐怕根本就没开箱检查过，买了火器便直接送来辽东了。”
“不知洪抚台试过没有？本都督是试过的，上次工部送来的三百多杆鸟铳，一杆哑火炸膛的都没有，武乡贼火器质量可见一斑！”祖大寿冷哼一声，说道：“要本都督说，朝廷与其每年花那么多银子给工部，打造那些乱七八糟的废铁，还不如直接向武乡贼购买得了，那些浪费的白银，都够咱们全军装备大量火铳火器了！”