来自极北之地的寒风，让草原陷入了漫长的冬天，犹如冰霜的世界般，人无法在户外呆上更多的时间。
可哪怕已经这样，仍然要忍着刀割般的痛苦，底层的牧民们，要冒死去看顾牛群羊群马群。
他们最怕的是一夜之间，这些牲畜冻死了。
这是每年都会发生的事情。
牲畜冻死的少，他们来年能活下更多的人，如果牲畜冻死的多，那么来年他们就会死更多的人。
对牲畜照顾不周，会受到头人们严厉惩罚。
冬天。
终于过去了。
幸运的是，冬天里，他们部落的牛羊冻死的并不多，人也死的不算多。
哈刺兀海清点了部落里剩余的牲畜。
“上一回的冬天，部落里的牲畜只冻死了三成，真是长生天的庇护。”
部落里的头人松了口气。
冬天太可怕了。
幸运的是他们的牲畜大部分活了下来，更多的部落，严重的会冻死一半以上。
只要今年的雨水多些，活下来的牲畜就能继续繁殖。
“你去一趟达尔岱他们的部落，找他换茶叶回来。”
哈刺兀海吩咐道。
“这些人和汉儿一样的贪婪。”部落头人骂道。
哈刺兀海没有出声。
他们熬过了冬天，但是还有更多的挑战，每个挑战都关乎部落的存亡。
准确的说，在草原深处的他们，活着的每一天，都在和恶劣环境的大自然抗争。
靠近中原的熟部，必然是和中原达成了默契的部落。
否则别说和中原交换物资，说不定哪天就被中原的军队给端掉了，因为这些熟部失去了凭仗—未知的位置。
换句话说。
这些熟部用自身的安全，与中原交换了生存权。
自给自足。
多么奢侈的生活。
哈刺兀海内心很羡慕中原的汉儿，他非常希望自身的部落也能自给自足。
可单一的生产方式，必定无法自给自足。
世界上任何的游牧文明，必定靠近农耕文明。
按照西方学者的说法，世界每一个定居文明，在历史上都持续受到游牧文明威胁。
在遥远的西部荒漠草原，那里可以从西域获得部分物资，虽然不多，但突破了零。
那么在广阔的中部和东部草原，他们只能从中原获得自己想要的物资。
中原可以自给自足，说明了物产有多丰富。
冬天过去了，春天来了，可部落的人们笑不出来，人人脸色沉重，充满了压抑。
部落头人大骂着空手返回。
“达尔岱已经跟汉儿一样坏，他的贪婪让人无法接受。”
随着头人的大喊大叫。
人们都知道自己大概无法从达尔岱那些部落，换到自己需要的物资。
“达尔岱他们说汉儿换给他们的物资少，所以今年的价格要翻一倍。”
头人告诉了哈刺兀海。
“我们连茶叶都换不回来。”
冬天冻死了三成的牲畜，不知道今年会饿死多少族人。
如果交换出去太多的牲畜，那么必定会饿死更多的人。
这是头人们和台吉们无法接受的。
因为部落死的人太多，那么部落很难延续下去，下场是被别的部落吞掉。
那些部落里有经验的老人，已经开始擦拭武器。
战争会带来死亡。
这是中原百姓深知的道理，所以中原百姓不喜欢打仗，所以儒道劝阻君王不要妄动兵戈。
追求的是治理，因为中原可以自给自足。
草原的百姓也知道战争会带来死亡。
每一次的战争，草原上会有无数的百姓死去。
可战争是他们无法避免的。
因为不打仗，他们还是等死。
大明强大了，达尔岱这些部落因为和大明交换物资，他们的部落人丁牲畜兴旺。
而草场肥沃的地区，都靠近中原。
离中原越远，草场越贫瘠，出现了许多的荒漠。
而正是因为离中原更远，让他们保持了战略的优势。
生存权和安全。
哈刺兀海忍住了冲动。
无论是去劫掠大明，还是攻打达尔岱，对他所管控的部落的实力而言，都不具备优势。
但是老天为他做了决定。
草原上的降水。
老天好久没有降水了。