伊雷珂养育间。
姗姗来迟的青年战士瓦尔，望着指挥室和走廊上的成堆尸骸，混身都在发抖。
当战斗发生时，他在教室角落里养伤，帕拉丁虽然用圣力治好了他的伤口，但瓦尔还是觉得身上好得不利索，那个外来的同族女人的力气堪比发狂的纽吉怪，打得他浑身酸痛。恰好，也不想到处走动，免得惹来训练官的又一轮斥骂侮辱。
所以那会儿，训练官和炽念者召集青年战士前去增援时，抛下了瓦尔，他只听到一阵急促激烈的叫喊，断断续续响了一阵子，随后就是死寂——骇人的死寂。
等他循声出来检视，事情早就尘埃落定了。
整个养育间的幸存者，除了他以外，就只剩下一群还没有性成熟的少儿。
“那群该死的陌生人不可饶恕！”说话的是一个面色鲁莽的男孩，从尸堆里摸出匕首和手弩，检查武器的动作娴熟流畅，完全像个合格的职业军人。
受到这个男孩的鼓舞，其他少儿也都躁动地跃跃欲试起来。吉斯洋基的小孩不害怕死亡，他们从出生起接受的教育就是为女王陛下尽忠，所以死亡对他们来说倒像是一份甜蜜的礼物。
瓦尔眼睁睁看着这几个幼儿自发组织起来，那个带头的鲁莽男孩甚至还自封临时指挥官，他对这孩子有印象的，在教室里嘲笑瓦尔的软弱。
倘若这孩子是养育间的遗孤，那么瓦尔会相信他能报仇，因为故事都是这样写的，孤幼的复仇者冷静而成熟，完全符合戏剧主角的特质。
但在场的幼儿太多了，足有十来个，生产线里批量催生的杀戮机器，没什么特别的个性和出身，可当不起什么主角待遇。
“你们别冲动。”瓦尔激动地说，“蠢货！那些陌生人不是你们可以挑战的。”
他的心智远比幼儿更完善，从尸体伤情与环境破坏的痕迹上都能简单复原战斗的场景。
“那些陌生人驾驭火焰和闪电，挥舞长矛和大剑。百夫长赛泽恩都没有还手之力，你们没法复仇的，快离开养育间，找地方躲起来，等我联系你们！”
“懦夫瓦尔，你比我们年长，我们听从你的军令，那么你要做什么？”
瓦尔没有犹豫，“我去找那些陌生人。”他笑了笑，很紧张，但也坦然。
那些少年面面相觑，随后昂首道：“维拉基斯在上，瓦尔，你不是懦夫。”
“快走吧，伊雷珂养育间已经完了。保护好自己。愿俄耳甫……保佑你们。”
确保养育间的新生代都逃离这片杀场漩涡，瓦尔犹豫片刻，也开始翻找尸体。
那群陌生人的眼光很挑剔，大量制式武器装备都没有搜刮，其实都是能卖钱的，外星战斗民族的锻造工艺相当细腻成熟，作为商品也是价格不菲。不过冒险队只刮走了魔法装备和补给品，显然是嫌弃制式装备累赘。
瓦尔在尸堆扒拉的手忽然被攥住，沾血的冰冷手掌仿佛铁钳般有力。他吓了一跳，腰间匕首忽地跳入掌中，身体摆出防御的姿态。但随即就放松下来，无措地喊出了那人的名字：“寇库！”
养育官寇库是个白发白须的学者式人物，鲜血染红了他的白发，看起来就像沾血的蒲公英——费伦本地的一种植物，在星界海是没有的。
寇库的生命也像是风中的蒲公英，即将飘零了。
“你！”他的咽喉里发出艰难含混的嘶声，“去保护……蛋，最后一颗……穿上我的靴子，小心陷阱……”