众人呆呆地看着他，竟然忘了逃跑。
直到他走到众人面前，才有人呼喊起来。
“杀人了！杀人了！”
“叶将军……他杀人了？”
众人不可置信地看着叶乾，他在北疆百姓的心目中，是守护神一样的存在，可今日，叶乾却当着他们的面，杀了个手无寸铁的百姓。
栅栏后面的男孩，吓得跌坐在地上，却死死咬着唇，不敢出声。
他虽然知道爹爹上了战场会杀敌人，但他从没见过爹爹出手伤人，更不相信爹爹会滥杀无辜。
叶乾带着人一步步前进，百姓们却有些惊惶地后退。
叶乾走到他们面前，顿住步子，他低头看了一眼中箭的男子，对旁边的副将道：“搜身。”
副将得令，便撩袍蹲下，伸手去摸那中箭男子的衣襟。
他被一剑穿心，瞬间毙命。
众人疑惑地看着副将，不明白他为何要搜身。
在众目睽睽之下，副将从那人的衣襟里，搜出了一袋肉干，还有一包糕饼，按照现在发粮的标准，他这无异于一户人家，十天的粮食。
众人目瞪口呆。
“他方才不是叫得最凶么……”
“就是啊，他说自己好几日没有吃东西了……”
“他还借了我的饼来吃呢！骗子！”
百姓们一时有些糊涂了。
叶乾目光逡巡一周，语气肃然，道：“这人是我们查到的北戎细作，潜伏在玉谷城一段时间了，他带你们来的目的，就是为了让我们军民不和，借机生事。”
众人一听，这才明白过来，不禁有些后怕。
一个百姓小心翼翼地问：“叶将军，我们不是不相信玄宁军……只是，如今大家都饿得难受啊……草民的孙女儿，今日难受得哭了一早上了，实在是让人心疼啊……”
“是啊，我母亲也是，这才几日啊，都瘦得皮包骨了……”
“我娘子没有吃的，就没有奶水，孩子每日饿得哇哇哭……”
“到底什么时候会有粮食送来呢？朝廷是不管我们了么？”
众人说着，有人抹起了眼泪。
叶乾心中怅然。
眼前的这些，不过是普通的百姓。
他们生活的玉谷城，原本是一座丰收之城，每年出产的粟米，会运往各地，举国闻名。
可如今，却陷入了断粮的境地。
叶乾拳头拧紧，他目光扫视众人，语气低沉：“玉谷城距京城甚远，消息一来一回，要花上好几日时间，我相信朝廷也在想办法，还请大家耐心等等。”
顿了顿，他郑重道：“我向诸位保证，若玉谷城真的陷入饥荒的境地，玄宁军一定以保百姓安宁为先。”
他的话掷地有声，终于将百姓们安抚好了。
待百姓们散去之后，孙副将和莫远山也围到叶乾身边。
“叶将军，如今这粮食越来越少了，这样下去……只怕我们撑不过十天，就要山穷水尽了！”孙副将一向快人快语，所有人担心的事，被他说了出来。
叶乾何尝不清楚，他日日与粮官算账，如今库里还剩几斤米，几颗菜他都知道。
叶乾看着众将，他们的面色疲惫不堪，有的人这段日子又打仗，又饿肚子，瘦得眼眶都凹陷了下去。
叶乾看得心头沉重。
他低声道：“方才来之前，我已经找王爷商量过了。”
众将一听，连忙竖起了耳朵。
“如今我们被北戎围堵，他们看准了我们拖不起，于是不时来攻，他们为的并不是胜利，而是为了消磨我们的意志，让我们更早地缴械投降，他们便可以不费一兵一卒，拿下玉谷城。”
众将表情凝重，一言不发地听着，孙副将问道：“将军，那我们现在怎么办？”
叶乾沉声道：“现在我们不清楚京中局势，也不知他们是否足够重视玉谷城之困，永王殿下的意思，是我们掩护一队人马杀出去，直奔京城求援。”
如今的玉谷城，好似一座“孤城”，被北戎团团围住，却又无法和京城取得联系，周边的城池里，能调的粮和人手，都已经调拨完了，再这样下去，恐怕真的走投无路了。
叶乾看向众人，语气十分低沉：“但此举乃九死一生，要知道，北戎就等着我们出去，好将我们杀个片甲不留……这一队人马，相当于我玄宁军的死士。”
众人心头一震，他们既然是将士，便早就想过为大云抛头颅，洒热血。
可万万没想到，这份雄心和忠诚，居然要用在这样的境遇下。
不过，这确实是眼下，唯一的办法了。
“将军。”少年莫远山一撩袍，单膝跪地。
他拱手，看向叶乾，一字一句道：“末将愿往，虽死无悔。”