芝芝惊惧地坐着，哭得满脸是泪，她有些不明白为什么会这样。她抬头看见林晋桓又朝他走来，吓得瑟瑟发抖起来。
老夫妻见害人性命的魔头又靠近自己的女儿，虽然明知力量悬殊，但还是发了疯地一样不断用拳头锤打着林晋桓。
林晋桓似对周遭的一切置若罔闻，他只是蹲**伸手抹掉芝芝眼角的泪，温柔地说道：“傻姑娘，以后不要太容易相信别人。”
说着他就站起身拂袖走了。
芝芝呆呆地望着林晋桓，没有发现自己的怀里多了一只白玉雕成的小兔子。
薛遥没有急着跟上林晋桓。他伸手从怀里掏出一张符，符咒飘在半空中就燃烧了起来。
一张符纸烧尽，芝芝一家早已倒在地上，似是陷入了沉睡。薛遥将一家三口安顿好，这才转身追上林晋桓。
林晋桓步履不快，像是故意在等薛遥。片刻功夫之后薛遥就从后面追了上来。出乎林晋桓意料的是薛遥没有兴师问罪，他甚至没有说话，两人只是沉默地往山下走去。
不消多时，二人就行至山脚。官道上有两名黑衣男子牵着两匹马在等候。那两名男子在树下站得笔直，他们甫一见到林晋桓，就单膝跪地抱拳喊了一句：“门主。”
林晋桓颔了颔首，从男子手上接过缰绳。男子俯身抱拳，接着便原地遁了。林晋桓翻身上马，调转了个马头，突然开口问薛遥道：“没有什么想问我的？”
林晋桓没头没尾的一句话，但薛遥却听明白了他在问什么。他俯身摸了摸马脖子，不以为意地说道：“有什么好问的，魔修汲取真元炼化也是常情。”
“既知如此，你为何出手阻止。”林晋桓问。
薛遥没有回答，他只是毫无诚意地抱了抱拳，笑道：“多谢门主成全了。”
林晋桓闻言不置可否，他夹了夹马肚，马儿倏地蹿了出去。
薛遥从后面打马赶上，迎着风问道：“林兄，我们此行去哪儿。”
薛遥态度的转变让林晋桓心里腾起了一种古怪的感觉，但他还是若无其事地说道：“金陵。”
* * *
金陵城热闹繁华，玉楼金阙鳞次栉比。傍晚华灯初上，街道上车如流水马如龙，秦淮河畔更是一幅烟柳繁华的撩人景象。
在金陵城打打杀杀不免让人觉得辜负了这好风月，好在林晋桓不负众望，甫一进城二话不说就带着薛遥直奔朝朝楼。
朝朝楼可是秦淮河畔著名的销金窟，姑娘们各个人美活靓，琴棋书画样样精通，不少姑娘是远近闻名的大才女，诗文广流传。每年的花魁评选，不管第二三四名怎么争夺得蓬头跣足，魁首必是出自朝朝楼。
“门主真是…”薛遥一脸感慨地站在朝朝楼金壁辉煌的大门外，门内的幽香若有若无地撩拨着他的鼻子。薛遥认真偏头想了想，终于想到一个词：“好雅兴。”
林晋桓眉眼弯弯地笑道：“薛兄，你我相识一场，舟车劳顿一路辛苦，今夜不必客气。”
说着林晋桓率先迈进大门。
楼里的虔婆见来了人，立即笑容满面地迎了上来。这鸨妈虽殷切，但服饰妆容颇为得体，丝毫不显艳俗。她朝薛林二人福了福身，眼珠子上下打量了一圈，见二人气宇不凡，不管是不是熟脸，随即招呼道：“二位公子来啦，随奴家楼上请。”
林晋桓与薛遥随虔婆往楼上走去。一楼是正厅，此时虽时辰尚早，但宾客早已盈门。一路上不少楼里的姑娘来来往往，姑娘们只是得体得行了行礼，含蓄一笑，就足够让人心猿意马。不得不让人感慨这朝朝楼确实有独到之处。
二人在雅间坐定，虔婆风风火火地一阵张罗，就有一群姑娘端着糕点果盘婷婷袅袅地进来。
酒水刚一摆上桌，林晋桓就吩咐道：“叫沈照璧来。”
虔婆一听，脸上笑容不变。她放下手里的一叠白玉糕来到林晋桓案前，俯身亲手将他桌上的酒杯斟满，这才一脸歉意地说：“对不住了公子，照璧姑娘如今不接客。我们这儿的霓裳姑娘和绿腰姑娘也都是才貌双全的主儿，一会儿让姑娘们给二位来一段《春莺啭》可好？”
奈何林晋桓十分不解风情，他从袖子里掏出一只玉佩扔进虔婆怀里，道：“叫她来。”
虔婆一把接住玉佩低头看了一眼，她的脸色瞬间大变。虔婆俯身行了个礼，战战兢兢地将玉佩重新捧到林晋桓面前，这才连忙退下。
她走到门口的时候使了个眼色，一屋子的姑娘都跟着她鱼贯而出。
雅间里一下子清净了下来。
薛遥的目光也落在那枚玉佩之上，那是一只满是裂痕的白玉，玉上雕着一只憨态可掬的神兽，除了看得出它曾经被摔得四分五裂，其余的无甚特别。
薛遥移开视线，他起身踱到窗前，顺手推开了窗户。
雅间的窗子正对秦淮河，此时天色渐渐暗了下来，阵阵晚风带着悠悠桂香。不知是哪家的姐儿正对着往来的画舫凭栏唱曲，歌声婉转，琴音悠扬。薛遥望着这一片繁华安逸的人间景象，突然觉得他们修道之人一生都在汲汲营营，实在毫无意趣。
薛遥觉得眼前的景物让他有些熟悉，又有些怀念。他想大抵是他贪图人间享乐，终究不是什么道心坚定之人。
薛遥暂时放下心绪，转过身懒懒地倚靠在窗枢上，调侃林晋桓道：“门主好大的气派，非花魁娘子入不了您的眼。”
林晋桓不动虔婆斟好的酒，自己动手倒了一杯茶。他端起杯子抿了一口说道：“照璧姑娘名动天下，窈窕淑女君子好逑，这也是人之常情。”
薛遥嗤笑了一声看向窗外，不信他的鬼话，片刻之后他又说道：“想必这照璧姑娘必是美若天仙，才能让门主如此魂牵梦萦。”
“薛左使一会儿亲自看看便知。”林晋桓说道。
二人说话间，门外传来了轻盈的脚步声，不一会儿敲门声就接连响起。林晋桓说了声请进，门随即就被推了开来。
一名女子从门外款款走了进来，她略施粉黛一身白衣，手里抱着把白玉琵琶，气质清雅出尘。
女子抱着琵琶来到屋子中间，她先是福了福身子，柔声道了一句：“见过二位公子。”接着便在小丫头搬来的圆凳上坐下。
沈照璧在屋子里坐定，抬眼环顾四周，波光潋滟的眼睛瞄了一眼薛遥，随即抿嘴一笑露出清浅的梨涡。她望着薛遥开口道：“这位公子瞧着面生，第一次来朝朝楼？”
沈照璧十几年前横空出世便夺下当年的花魁魁首，从此名动天下。十几年过去了，虽着一身简单白衣，一颦一笑仍极具风韵，耀眼夺目。特别是那一双杏眼带笑，峨眉飞挑，肌肤雪白得似四月的砀山梨花。
“照璧姑娘，有礼了。”薛遥举起酒杯，朝沈照璧隔空敬了敬。而方才非要沈照璧出来作陪的林晋桓此时却不说话，只顾自己喝茶。
“公子有礼，不知公子如何称呼？”沈照璧望着薛遥微微一笑，眉目含情，声音轻轻柔柔。
“鄙姓薛。”薛遥答道。薛遥第一眼见到照璧就觉得有些面善，心下不免对她多了几分耐心。
沈照璧低头拨弄了一下琴弦，琵琶发出了铮铮琴音，她的十指纤长，指甲用凤仙花染成了红色。那指尖仿佛不是在拨动琴弦，而是在撩拨男子的心窝。
沈照壁又转头问薛遥：“薛公子想听什么？”
“姑娘自便。”薛遥客客气气地对沈照璧说道。
沈照璧想了想，道：“《半壶春》如何，传说此曲乃梅妃十五年前第一次见今上时所作，一见郎君误终生，正如照璧此刻的心境。”
“有劳姑娘。”薛遥道。
沈照璧腼腆一笑，起手欲弹，一旁的林晋桓突然开口了。
“照璧。”
再平淡不过的语气，沈照璧一听，笑容却即刻消失。她将琴放在一旁的矮几上，站起身来来到林晋桓案前跪下，低声道了句：“门主。”
“你的废话倒是不少。”林晋桓睨了她一眼，继续说道：“坐下吧，把你知道的说说。”
沈照璧回到刚在的椅子上坐下，脸上的暧昧笑意已淡然无存。她眉眼含霜，像一尊带煞的冰美人。
沈照璧看了一眼薛遥，又看向林晋桓。
“但说无妨。”林晋桓嘴上说得坦坦荡荡，心里想万一他听到什么不该听的，事情结束后杀了他便是。
冰美人沈照璧趁林晋桓不注意的时候朝薛遥眨了眨了眼，随后又公事公办地将她近日来探得的消息娓娓道来。
原来朝朝楼是九天门设在金陵城的分坛，而沈照璧是九天门四长老之一，主要负责情报工作。
九州大地没有新鲜事，近日最大的事当属小长安寺的净明大师在东游的路上圆寂。小长安寺乃一座千年古刹，具体创立的时间与渊源至今已不可考，在仙门中地位非同一般。小长安寺之所以会在互相瞧不上的仙家门派中地位超然，是因为记录在册的得道飞升者中十之有六七是出自小长安寺。坊间传言飞升的关窍就藏在小长安寺的藏经塔中。
藏经塔中藏着一本典籍名叫《不通语集录》，盛传读通此书者便已一脚踏入大乘的门槛。
当今仙门中，“飞升”二字是压在每个人肩上的一座大山。无数人的毕生夙愿就是得道长生。但“大乘”不是路边的饽饽人人都能咬一口，人间已经有小三百年没有听说过有修士修至大乘得道飞升了。
净明大师本人已三百八十岁。在当今仙门中修道之人寿元超过二百年并不稀奇。净明大师是这个时代公认最有希望到达大乘得道飞升的人，任谁都没有想过他会在这个时候毫无预兆地陨落。
薛遥一手支颐，兴致缺缺地听沈照璧说着，脸上分明写满了：这老秃驴是死是活与我何干。
沈照璧看了薛遥一眼，继续说道：“相传净明大师圆寂前将小长安寺的衣钵传给了他的入室弟子善真，如今善真本人连同藏经塔的密钥以及净明大师的佛骨舍利，都下落不明。”
藏经塔的密钥引起了薛遥的兴趣，但他只是不动声色地听着。传说藏着《不通语集录》的藏经塔最后一层只有小长安寺历代主持保管的密钥才能打开。如今当代大能陨落，密钥传到一个小徒弟手里，江湖上多少双眼睛正虎视眈眈地盯着小长安寺。
“另外据探子回报，净明大师圆寂后留下的佛骨舍利就是消声觅迹的关山玉。”沈照璧继续说道。
这话一出，二人脸上不动如山，心下却百转千回。
林晋桓想到原来放在薛遥内府的关山玉，如今可能变成了一个糟老头子烧剩下的骨头，心里有些膈应。
“所以你就传信给延清说寻到了关山玉的下落？”林晋桓的表情有些一言难尽，一时间他也不知道自己该希望这个消息准确，还是该期待沈照璧的人办事不利。
“是，并且有消息说在江南见到善真大师的踪迹。”沈照璧假装没有看懂林晋桓的表情，一本正经地说道。
“如今这个善真小秃…小师父和整个小长安寺可是个香饽饽，人人都想着自己有没有机会可以咬上一口。”薛遥开口说道，此人一肚子贼心烂肺，脸上却跟正经人似的。
林晋桓闻言转身看向薛遥，脸上满是真真切切的关心，嘴上毫不客气地试探道：“可不是吗，敢问竹林境可有什么计划？”
“这话可得问你们九天门了，有什么需要帮衬的地方林兄尽管吩咐，小弟在所不辞。”薛遥一脸真诚地看着林晋桓说道，二人一副兄友弟恭一派情深意重的做派。
“哦？你们竹林境能放过这么好的机会？”林晋桓问。
薛遥谦虚道：“要说乘火打劫为害人间，九天门可是个中翘楚，我们竹林境段不敢望其项背。”
眼前的一幕让沈照璧微微一怔，林晋桓对这位薛公子的态度令她感到有些诧异，恍然间让她想起了一个人。
就在沈照璧的惊疑不定中，门外传来一阵骚动。一群人不知道在门外吵嚷着些什么。沈照璧还没来得及让丫鬟去打探，雅间的门就被人一脚踹开。
第14章 纨绔
门外站着一名年轻男子，这名男子身着锦衣华服，头戴金冠，脚踏绣金云头靴，一副财神爷下凡的样子，俨然是哪个富户人的二世祖。二世祖身边吵吵嚷嚷地围了一群彪形大汉，他们各个虎背熊腰，身着深色短打，腰上挂着各色武器。
金光闪闪的纨绔看见屋里的沈照璧，只觉眼前一亮。他也顾不得其他，“哗”地一声打开折扇，迈着自以为玉树临风的步伐走了进来。
好不容易从人群中挤进来的虔婆看到这位爷正往门主的眼皮子底下现眼，吓得一张老脸煞白，赶紧追上来拦在纨绔面前。
“魏小公子！魏小公子！”虔婆擦着汗陪笑道：“您也看到了，照璧姑娘今夜确实有客，实在是不方便再接待您，来来，随奴家来，我再给你介绍几个可心人儿…”
“原来这位就是照璧姑娘。”纨绔一把推开虔婆的手，笑盈盈地望向沈照璧。他手上的扇子摇了两下，油腔滑调地说道：“难怪本公子一见倾心。”
沈照璧得体得朝他点了点头，正欲寻个借口将这个纨绔支走，纨绔的目光已越过照璧，一双眼睛上下打量了一圈座上的林晋桓和薛遥，俊脸立刻挂了下来。
此时小纨绔已经顾不上美人当前，他气势汹汹地瞪着虔婆怒道：“凭什么他们见得照璧姑娘我就见不得？这俩算是个什么东西？就算是百倍的价钱小爷我也出得起。”