金雕玉砌的殿宇, 大到飞檐红墙, 小到手边摆件, 恢弘堂皇，又处处显得精致。
薛采薇独自走在甘泉宫内, 手抚过的每一样物件都大有来头，但对她而言又好像没有什么特别之处，再珍贵的东西，拥有得多了，不费吹灰之力, 想要就能得到, 好像就没那么稀罕了。
亦或是，她真正要的是什么, 自己都想不明白。
明嫣落后主子一段距离，全神贯注地盯着前头看起来有些落寞的背影，犹豫了一会儿，抬脚跟了上去。
“娘娘，风渐渐大了, 这里太凉, 还是回内殿歇着吧！”
“你是担心我着凉，还是怕自己被责罚。”
薛采薇没有回头, 轻软的声音, 一出口便很快消散在了风里，听着漫不经心，好似随口说说, 但明嫣又似乎能觉察出一丝质问的意味，不由心里一惊，细想自己种种言行，好像没有露出什么特别明显的破绽。
“你去打听一下，看皇上是不是还在临华殿？”
临华殿是甘泉宫侧殿，也是新来的和嫔的住处。
和嫔，姓沈，未来秦郡公夫人的堂姐，薛采薇很想问问皇帝将她安排在自己侧殿的意思，毕竟，选秀之前，他曾许诺绝不在她宫里安置妃嫔，可看来君王的话也没那么一诺千金，好在，她期待的不多，所以，也没那么失望。
这种跑腿事自有下面的宫人去做，明嫣只需吩咐一声，等着宫人回话，再报给贵妃娘娘，当然，打听皇帝行踪都是悄悄的来，也只能交给那么一两个信得过的机灵人。
明嫣收到了信，显得有些心事重重，进到内屋给主子回话时都显得特别谨慎。
“皇上约莫一刻钟前离开的临华殿，圣驾好像去往长春宫的方向。”
皇帝重孝，尤其对太皇太后，不忙的时候经常往长春宫跑。
薛采薇听了不喜不怒，只问：“皇上离开是心情如何？”
这话问到点子上了，明嫣支支吾吾道：“听内侍说，和嫔一直将皇上送到宫门外，又在甬道上站了好一会儿，皇上心情似乎不错，他隔得不是很近，但隐约有听到皇上的笑声。”
笑了，那看来心情确实不错，真是让人羡慕呢。
她好像很久都没好好笑过了，笑得好看，和笑得开怀，对她而言从来都是两回事。
“丁灿还在不在宫里？”
“他前两日就离宫了，临走前将药方交给了郑太医，对了，药好像快煎好了，奴婢去厨房看看。”
明嫣被主子一语不发地看着，头皮有些发麻，实在顶不住，迫不及待想找个借口离开。
薛采薇没有留人，只在明嫣快要走到门口时，不疾不徐道：“你好像在太皇太后宫里呆过，也服侍过太后，那么，你到底是哪里的人呢？”
明嫣身形顿住，面色倏然变白。
“你明知我偷偷倒掉汤药却不阻止，我该认为你忠心，还是别有居心？”
明嫣脚上似灌了铅，迈不开一步。
“罢了，你去吧，这样也好，人间的日子甚是无趣，我又何必留恋！
在乎的人都不在了，喜欢的人又得不到，活着，也没什么多大意思。
“娘娘，只要您想活着，就没人能伤害到您。”
只要稍微努力，就能拢住皇帝的心，可惜娘娘越来越懈怠，不愿意努力了，人心都是肉做的，皇帝又如何感觉不出来。
“你不是我，亦不懂我。”
做了将近三年的主仆，可到底碍于身份，难以交心，也不可能体会到她的心情。
薛采薇挥退了明嫣，一个人静静坐在榻上，回忆幼年的美好时光，不去想后来的苦痛，然而，能回忆的美好似乎就那么几件，过后依旧空虚，孤独，难过。
直到一滴殷红的鲜血从鼻腔里流淌出来，然后，两滴三滴......
她好不了了，也不想好。
长春宫内一派和乐，太皇太后看皇帝眉眼都带着一丝欢愉，不由莞尔：“皇帝这是遇到了什么趣事，瞧你开心得。”
开心吗？
皇帝被祖母这么一通打趣，敛了嘴角的弧度，想了想，故作寻常道：“也没什么，只是遇到了一个还算有趣的人。”
这宫里有什么瞒得过太皇太后，她装作不知，颇感兴趣地问：“今日休沐，你未见朝臣，这位有趣的人怕是住在后面的吧！”
太皇太后说的后面，就是指后宫了。
皇帝没有立刻回应，只是扬了扬眉梢：“难得碰到一个健谈又风趣的女子，多聊了几句而已。”
别的念头，还真没有，只是被和嫔描述的外面的风土人情吸引了。
表妹许是郁结于心，所见所闻大多悲凉感伤，让他听了也跟着抑郁，好似这个天下被他们秦家统治得很糟糕。
和嫔就不一样了，她妙语连珠，口中的大千世界更是花样百出，有走街串巷的卖货郎，有路边吆喝的小贩，还有能吞下火剑的杂书艺人，嬉笑怒骂，安贫乐道，他脑海里浮现出一个个的画面，竟是特别向往，这皇帝做得还不如老百姓自由舒坦。
和嫔是个妙人，身边有个这样的人倒也不错。
皇帝不言不语，但看表情，太皇太后多少能猜到这个孙儿在想什么，她喝着御贡的松针茶，不紧不慢道：“能让皇帝有兴趣多聊几句的女子，后宫里除了贵妃，怕是没人了。”
“皇祖母若是见到和嫔，应该也会有几分喜欢，和嫔性子很好，知书达理，言之有物，跟其他官家女子不太一样。”
从皇帝嘴里说出来的这些话，已经是对后宫女子很高的评价了，当然，再高也越不过皇贵妃，唯有表妹和他是真正灵魂上的契合。
这次选了几十个妃嫔充实后宫，皇帝独独对和嫔有点意思，叫太皇太后怎能不上心，老人家放下茶盏，笑盈盈道：“那和嫔进宫才多久，有两个月没，你就喜新厌旧，不提表妹了，满嘴都是和嫔。”
太皇太后这话一出，皇帝愣了一下，敛眉肃容，似乎真的在思索这个问题，片刻后，他舒展了眉头，笑着摇头：“祖母明知孙儿的心意，偏生又要打趣孙儿，这世上女人有很多种，但表妹只有一个。”
皇帝态度笃定，太皇太后听了却不甚开怀，是问哪个祖母愿意看到孙儿独宠一人，关键是那个女人病恹恹，不提能否诞育子嗣，就那身子，哪天人没了都不好说。
想到这里，太皇太后语重心长道：“你父皇去得太突然，教给你的为君之道还不够，其中最重要的一点，可惜你没能学到。”
“还请皇祖母赐言。”
皇帝做出虚心聆听的谦逊模样，太皇太后也不拖拉，直言道：“身为帝王，可多情，可重情，但唯独不能专情。”
她的长子专情，娶了周家丫头以后将宫里仅有的两名侍妾都打发了，可后来又如何，坐上皇位的反而是多情的弟弟。
到了孙子辈，秦昇随他父亲，已经有了专情的苗头，秦冕却不像父，或许更像他那早丧的生母，该强硬的时候撑不起来，不该心软又软得一塌糊涂，这样的性子适合做个傀儡皇帝，但不是太皇太后所乐见的，她希望皇帝能够立起来，不然等她百年之后，这天下怕是得易主了。
“皇帝，你有空也去容家丫头那里坐坐，就是不留宿，做做样子也是要的。”
沐恩侯是骁勇善战的武将，在军中很有威信，其子容峥青出于蓝，年少有为，加上宫里又有个太后，容家势大，利用得好是一把利剑，用得不好，可能还会伤到自己。
“说起来，容家和沈家还是姻亲，你可不能厚此薄彼，还有，听闻和嫔的父亲犯了命案，你与和嫔亲近，要是她向你求恩赦，你又该如何？”
“和嫔是和嫔，她父亲是她父亲，朕亲近和嫔，跟她父亲是否该死并不冲突。”
太皇太后闻言笑了笑，习惯拧起的眉头舒展开来：“看来皇帝你只护皇贵妃的短了。”
“朕对堂兄也是极好的。”秦冕下意识反驳。