去年冬天是个长冬，今年夏天又是一个长夏，而夏秋之间似乎只隔了这样一场秋雨。热风变凉风，风中似乎有一丝早开的桂花香气，一年中最舒适凉爽的气候便在此时了。
以往夏天可以在溪边浣足，这一场雨过后，脚尖下水轻触，又缩了回来。
“嘶——有点儿凉。”云晦珠收回了脚。
小冬瓜捂着俩眼背对着她，道：“小时候爱撒疯，一到夏天就盼着下河里去洗澡，可有一年夏天一直在下雨，淅淅沥沥的竟下不尽了。等雨停已是八月，天再也没有热过。过了八月就得当心，俗话说二八月乱穿衣，不定什么时候就突然冷了。您得当心着，别着了凉。”
“回身吧，我穿鞋了。”云晦珠穿好了鞋袜，笑着说，“你这瓜，明明是个宦官，却比好些男子讲究。”
小冬瓜这才回过头，嬉皮笑脸道：“这就是您的不懂了。日后云小姐若嫁了人，不是高官便是王公，哪一个是我小冬瓜得罪得起的？若是将来叫那位姑爷知道我曾看您洗脚，还不得生挖了我一双眼珠子？”
云晦珠又笑：“八字没一撇呢，将来能不能嫁出去还不好说。”
“话可不能这样说。”小冬瓜正色道，“越是往孬处想，以后嫁得越好——您别不信呀！无心插柳柳成荫，说不定哪天突然天降神人，非您不娶了呢！”
“就你这张嘴会哄人。”云晦珠瞪他一眼，“哪里来什么神
人，我现在有家都回不得了。”
“这事儿不能着急。”小冬瓜又说，“好事多磨嘛…”
俩人在外头吹风说话，萧扶光与华品瑜则在书房议事。
萧扶光将奏书放在身前，“各省府已经报了秋试名额上来，老师要不要过目？”
“你不问你父王，你问为师是何意？”华品瑜睨她一眼。
萧扶光老实道：“父王说他也想清闲清闲，将事情放给我。这些名额也罢，可他还打算明年春闱也全托给我…父王说得轻巧，且不说考官人选错综复杂，届时帝京内外防纪也是重中之重…总之，春闱这样大的事我哪里做得了主？”
华品瑜反问：“你姓萧，你如何做不了主？”
萧扶光不语。
“你总是这样，自己的事从不叫别人插手，想做什么便做什么，无法无天了。怎么，政事放给你，反倒缩手缩脚，不敢去做了？你以为你在想什么我会不知道？”华品瑜冷笑，“你不就是担心自己捅出了篓子来不好收场么？！”
“我…”
“你什么你？我教你三年，你是个什么德性我能不知道？！”华品瑜厉声斥道，“你分明同你祖父是一样的人，他是万事皆事后再议，你倒好，仗着自己是女流就要给自己台阶下——你们分明就是怕事！当初你一声不吭跑去峄城，可不就算准了你父王也会去？有人替你兜底，你倒是敢去做了。可你有没有想过，你父王也会老啊？他年
至不惑，日夜操劳，你真盼着他能千岁不成？”
“别骂了，老师。”萧扶光抚额，“我知道错了。”
华品瑜又哼一声：“但愿你是真知道错。”
萧扶光皱着眉头苦苦思索。
颜三笑不在身边，华品瑜没有好茶喝，坐了一会儿便有些昏昏欲睡。直到萧扶光拍案一声吼，他才被惊醒。
“你又怎么了？”